“顧先生，你……你和我說實話，”顧長林半天不吭聲，美芽的臉色就越發蒼白起來了，她一步步走到顧長林的身邊，嘴唇哆嗦着道，“是不是……是不是明巍的病，不、不太好？”

　　“不是，”顧長林蓦地搖頭道，“他就是尋常的傷寒，丫頭，你不要胡思亂想。”

　　“是嗎？”美芽喃喃道，饒是聽見顧長林說話了，可是美芽心裡卻還有些嘀咕，不知怎麼的，她就是覺得有點兒心慌，當下，她隻好再次跟顧長林确定了，“真的隻是傷寒？那為什麼這麼多天還不見好？他從前也得過傷寒，三兩天功夫就好利索了啊，怎麼這一次病得這麼厲害，連炕都下不了？”

　　顧長林嘴唇哆嗦了幾下，然後把到嘴的“心病難醫”給咽了下去，頓了頓，他沖美芽擠出個笑來，道：“八成是前一陣子總卧床養腿的緣故吧，那麼總卧床不起，再壯的漢子身子也要變弱了，自然病就好的慢了，丫頭，你可得給明巍好好兒補補啊。”

　　“哦，那我這就去炖雞湯去，家裡正好還有人參呢，還是龐毅從京師帶來的人參，說是貢品呢，我這就炖去，”美芽這才長長地吐了口氣，一邊挽着袖子，一邊跟顧長林道，“顧先生，你現在别喝酒了，一個人喝有什麼意思啊，等着龐毅回來，讓他陪你喝哈。”

　　顧長林點點頭：“成，那我等着晚上喝。”

　　“就是不知道龐毅要什麼時候回來，他現在也真是瘋得沒邊兒，不到天黑不沾家……”美芽嘟囔着，一邊就出了偏房。

　　顧長林順着窗戶，看着美芽一邊挽着袖子，一邊進了廚房，然後取了木桶來到井邊打水，那麼大的木桶，那麼沉的一桶水，她要深吸一大口氣才提的動，就這樣額頭手臂上的青筋都凸了出來，顧長林實在不忍看，忙得把臉轉了過去，一時間隻覺得心裡酸澀得不行。

　　“先生，我這幾天真是難熬，”那天從南山别院回來之後，鐘明巍還沒病倒，晚飯之後，美芽在外頭忙活着洗刷碗筷，鐘明巍和顧長林在房裡說話，當時也是坐在窗前，也是看着美芽在院子裡忙來忙去，鐘明巍的目光就一直随着美芽挪着，甫一開口，聲音都啞得令人不忍聽，“先生，我從來沒這麼絕望過。”

　　顧長林知道鐘明巍在難受什麼，隻是他卻找不到一句安慰的話來，除了去拍一拍鐘明巍的手，他竟然什麼都做不到。

　　“太後利用我，我一直都知道，心裡隻是苦悶又無奈，父皇厭惡我，甚至想讓我死，我也隻是悲憤，明明他們都是我骨皿相連的親人，可是……”說到這裡，鐘明巍停了下來，他深深地吸了一口氣，然後這才又開了口，“可是在我心裡，他們卻都似是陌生人一般，我從不奢望從他們那裡獲取幸福喜樂，可是美芽不一樣啊，”鐘明巍喃喃道，一雙淚眼一眨不眨地盯着在院中一邊哼着小曲一邊刷碗的美芽，任由眼淚珠子大顆大顆地滾落下來，“這世上所有人加起來，都比不上她一根頭發絲兒，先生，就在幾天前，我還……還想狠下心來，就算注定這輩子沒兒沒女，就算明知道那丫頭跟了我這輩子都沒法子做娘，就算她以後知道真情會恨我，我也一定不會放手，我知道我實在混蛋又自私，但是我又有什麼辦法呢？沒她我活不了，也……也不想活了……”

　　鐘明巍說不下去了，他捂着自己的臉，竭力不讓自己哭出聲來，淚水卻順着他的指縫滑下，無聲地潤濕了衣襟，顧長林看着面前渾身上下都抖的那麼厲害的鐘明巍，實在手足無措，他是真的心疼鐘明巍，也是真的心疼美芽，他更加内疚自責，他做了一輩子的郎中，自诩藥到病除，可是他卻治不了鐘明巍……