鐘明巍後悔了，悔得腸子都青了。

　　你說他好端端地給阿醜灌輸的什麼思想，明明就是想防着山下那個讨厭的酸秀才，偏生卻把自己給搭了進去。

　　“那你要怎麼才能相信？”鐘明巍心裡也是委屈郁悶得不行，有生以來頭一次掏心掏肺地跟人家表忠心，可是偏生人家還不信，能不窩火嗎？

　　“你……”阿醜哭得上氣不接下氣，抽抽了半天，然後很沒出息地道，“你再說一遍，我才信。”

　　“你這丫頭！”鐘明巍都被她氣笑了，當下取了帕子給她擦眼淚，可是阿醜别扭得厲害，就那麼環着他的脖子不放，整張臉都紮在他的脖頸上，死活都不擡頭，鐘明巍由着她鬧，一手環着她，一手輕輕地拍着她的後背安撫着，“丫頭，真的不信我？”

　　“不信你……”阿醜抽抽着，哭聲明顯小了很多，“不信你哪裡還會搭理你？又怎麼會願意日日黏着你？”

　　這個“黏”字深得鐘明巍歡心，當下低低地笑着，一邊手拍的更起勁兒了，像是個老來得子、歡喜過度的老頭子。

　　“你放心，以後我一定唱一遍完整的給你聽。”哭夠了，阿醜又覺得難為情請來了，可是心裡又實在甜的厲害。

　　“什麼？”鐘明巍沒聽明白。

　　“《探清水河》啊，”阿醜在他懷裡蹭啊蹭，然後仰着頭看他，“就是大蓮妹妹和六哥哥的故事，難道你不想聽啦？”

　　“想聽，”鐘明巍含笑道，取了帕子一下一下地給她擦臉，“就等着你抓緊學會了，好唱給我聽呢。”

　　“嘿嘿，你就擎好吧！”阿醜嘿嘿笑着，一邊又扭股糖似的纏在了鐘明巍的身上，一邊又哼哼唧唧了起來，“桃葉兒那尖上尖，柳葉兒那遮滿了天。在其位的這個明阿公，細聽我來言呐……”

　　……

　　翌日。

　　家裡的菜吃完了，阿醜背着竹筐又下山去了。

　　到山腳的時候，遠遠地就瞧着陳奶奶在籬笆院裡忙活，阿醜忙得小跑了過去。

　　“奶奶，您收白菜啊？我幫您吧！”阿醜一邊推開了院門，一邊卸下了背上的竹筐，就進來了。

　　“用不着用不着！”陳奶奶忙道，可是瞧着阿醜都走過來了，陳奶奶也沒有再攔着，一邊含笑對阿醜道，“這白菜好收得很，剛剛清玄要來幫着，都被我趕進房去了。”

　　“陳先生在家呢？”阿醜一邊看了一眼緊閉的房門，一邊問陳奶奶。

　　“是啊，在屋裡用功呢，”陳奶奶道，一臉掩飾不住的驕傲，跟阿醜道，“明年初就要去考鄉試了，說不定就能中舉人了呢，現在日日都用功呢。”

　　“真的？那太好了！”阿醜也高興，一邊學着陳奶奶的樣子雙手抓着白菜兩側，然後用力一旋，就利索地摘下了一顆白菜來，她把白菜放到一邊，然後一邊又跟陳奶奶道，“要是成了舉人，那轉年就能進京趕考了，說不定緊接着就是狀元及第、奉旨誇官呢！”

　　“哪兒就有那般能耐了？我也不指望他能多大出息，隻盼着能中個舉人就謝天謝地了，”陳奶奶道，一邊湊道阿醜的跟前，小聲道，“知府大人都說了，隻要明年鄉試清玄能中舉，就請他去知府衙門做師爺呢。”

　　“那陳先生答應了嗎？”阿醜問，想着陳清玄清高的性子，倒是不覺得陳清玄是個能低人一等做師爺的性子。

　　“沒說答應也沒說不答應，這孩子真讓我頭疼，唉！”陳奶奶搖頭歎息道，“我年紀大了，除了清玄就再沒有什麼親人了，有心不想讓他走遠，就想讓他踏踏實實待在甯古塔，做個師爺不愁吃喝的，又高人一等受人尊重的，不是挺好的嗎？我知道他心裡是不願意的，也是我自私，可是我是真的不舍得讓他離開我啊，唉！”