“請萬歲爺明示。”

　　“慈甯宮新來了一個宮女，烹茶手藝很是了得，”鐘之衡挑着眉微微笑道，“隻是太後看得緊，應該不是尋常貨色。”

　　“是，屬下明白，請萬歲爺放心。”戴景峰忙得躬身道。

　　“行了，下去吧。”鐘之衡擺了擺手。

　　“是，屬下告退。”戴景峰這才躬身退下了。

　　趙如海進來伺候鐘之衡洗漱的時候，迎頭就被一杯沒動的蒙頂石花就摔在了靴子上，趙如海頓時就覺得鞋面濕透了，隻是他哪裡顧得上這些，忙得在濕潤的地毯上跪倒，一邊叩頭一邊請罪：“萬歲爺息怒！萬歲爺息怒！”

　　“你泡的這是什麼茶？這樣的茶你也敢端到朕臉前來？”鐘明巍沉聲道，一邊冷冷地盯着叩頭不止的趙如海，一邊想着在慈甯宮喝着的茶，登時就更加惱火了，“若是嫌命長，以後你就且這麼對付着！”

　　“奴才知錯！奴才知錯！請萬歲爺恕罪！”趙如海吓得連大氣兒都不敢喘，對着濕漉漉的地毯，心裡卻是納悶極了，他平素都是這麼泡茶的啊，萬歲爺一直也從來沒有挑過理兒，怎麼今兒卻冷不丁地嫌棄他的手藝了？

　　“還一味兒死跪着做什麼？”鐘之衡冷聲道，“滾出去吧！”

　　“是，奴才謝主隆恩！”趙如海如聞大赦，忙得從地上爬起來。

　　“回來！”隻是還沒走出兩步，就又被鐘之衡給叫住了。

　　趙如海忙得折回來，躬身道：“奴才在。”

　　“去把……”鐘之衡蹙着眉思忖了半天，然後繼續道，“上回舞跳得不錯的那個……”

　　“柳常在。”趙如海忙得道。

　　“就是她，讓她過來。”鐘之衡懶洋洋地道。

　　“是，奴才這就派人去把柳常在接來。”趙如海忙得躬身道。

　　嘉盛三十二年八月十六

　　甯古塔。

　　“我昨晚上說打呼了嗎？咬牙了嗎？”阿醜坐在炕頭，一邊攪着海碗裡頭的面，一邊緊張地看着坐在竈台前燒火的鹿明巍，“說夢話了嗎？”

　　“沒打呼也沒咬牙，”鐘明巍一邊朝竈膛裡頭續柴火，一邊含笑對阿醜道，“就是說夢話了。”

　　“我說什麼了？”阿醜吓了一跳，登時瞪圓了雙眼，顯然是緊張的夠嗆。

　　阿醜為什麼會這麼緊張的呢？

　　因為昨兒晚上，阿醜做了個夢，一個關于鐘明巍、還有她的好夢，所以她能不緊張嗎？若是說了什麼不該說的，那豈不是丢死人了？

　　“你說啊，你特别想吃面疙瘩湯，”鐘明巍一本正經地道，可是臉上的正經勁兒到底也沒有維持多久，到底還是忍不住笑了，“所以啊，今天我就特地讓你做面疙瘩湯了。”

　　“切！”阿醜一臉嫌棄不信，不過心裡倒是輕松了不少，當下撇着嘴道，“我就是說夢話也肯定是說想吃大魚大肉，怎麼可能是面疙瘩湯？！”

　　鐘明巍低低地笑着，有點兒不大好意思地道：“這不是挺久沒吃了嗎？”

　　“明明前幾天還吃的。”阿醜一邊說着，一邊取了勺子過來，一手捂着黏糊糊的面，從虎口擠出一個面疙瘩，一手拿着勺子接了那面疙瘩，放到了沸騰的菜湯裡。

　　鐘明巍的目光就随着那一個個白嫩嫩的面團子移動着，怎麼看怎麼覺得神奇：“丫頭，這也是那個香嬷嬷教你的？”

　　“不是，這是跟謝公公學的，從前有時候去給禦膳房送衣服過去，我會在禦膳房裡待一會兒，看他們怎麼做飯的，”阿醜一邊繼續擠着面疙瘩，一邊狡黠地沖鐘明巍眨了眨眼睛，“不過他們做的是肉丸子，我照貓畫虎做面疙瘩，是不是特别聰明？”