薛順家裡擺酒，薛福、薛壯沒來，王春桃的娘家人卻是拖家帶口一起來的。

　　王家人的日子往年不好過，今年就更不好過。

　　其實早幾年，王家的日子過得還是可以的，王家人口多，也沒供讀書人，每年除了家裡的花銷，多多少少能攢上幾兩銀子。

　　隻是這兩年，家裡的孩子一下子長上來，幾乎都到了該說親的年紀，屋子屋子不夠，聘禮聘禮不夠，怎麼省都捉襟見肘，銀錢一下子緊張起來。

　　王家人生的兒子多，又沒有分家，全都擠在那幾間屋裡，想要再娶媳婦進門，那是住不下了，非得重新蓋房子不可。

　　可三個房頭的兒子年紀都差不多，誰也不同意讓别家孩子先娶親。

　　開什麼玩笑呢，家裡沒分家，公中的銀子就那麼多，先讓别的房頭的孩子先蓋房子娶媳婦，到自己家孩子頭上哪來的錢？

　　那先不急着給孩子娶親，先多蓋幾間房子，大家分一分？

　　也不行！

　　蓋房子說得輕巧容易。

　　王家那麼多孩子，要想每個孩子都能分到兩間房，那得蓋好十好幾間，家裡這點銀子蓋房子都不夠的，還得去借銀子才行，到時候哪來的銀子給孩子說親？

　　姑娘家要是聽到家裡欠債，一嫁過來就得先還債，誰還肯嫁過來?

　　至于少蓋幾間，緊着前頭成親的先用，那就更不行了。

　　三個房頭誰也不肯相讓，去年吃殺豬肉那回，王春桃三個嫂子各種挑起王春桃，想讓她出頭，說動老薛家把薛順手裡賺錢的本事搞到手，他們王家人好得利，結果也不知道怎麼回事，當時明明都已經說動王春桃了，之後卻一點動靜都沒有。

　　王春桃幾個嫂子并不知道薛壯看清了她們的打算，制止了王春桃。

　　總之王家人弄不到銀子，幾個孩子的親事又誰都不肯讓步，這一拖，就從去年拖到今年還沒商量出個說法，兵役來了。

　　這下好了。

　　王家兒子多，達到年齡的人丁也多，一下子三個名額，九十兩銀子，簡直要了老命了。

　　這下也不用想着蓋房子成親了，先把兵役對付過去要緊。

　　王家把家裡所有銀子全都翻出來，還賣了五畝上好的水田，才算把兵役銀子繳了，抵扣了兵役名額。

　　王家本來就人多地少，加起來不到十畝水田，往年的出息根本就不夠一家人的嚼用，全靠王家男人去鎮上打零工賺錢，女人做針線活補貼家用才對付過去。

　　如今五畝水田一賣，王家人就算再出去打零工都吃不飽了，而且因為兵役，鎮上很多生意都歇了，幹活的地方都少了。

　　再看薛順家的紅火日子，可不就嫉妒得眼睛都紅了。

　　明明當年，薛順過得連他們都不如，如今，憑什麼就過得這麼滋潤不是？

　　雖然如今真相大白，薛順并不是老薛家的兒子，而是薛老頭薛老太偷搶回來為薛福壓八字擋災的。

　　可是這又有什麼關系？

　　薛順從小在老薛家長大的呀，當時是從老薛家分出來的呀。