“知道了。”鐘之衡的臉蓦地就沉了下來，當下對着房仲廉和趙長榮擺擺手，示意他們退下，然後就急匆匆出了禦書房。

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　　“左相，在下可真是沒想到，你這個世家子弟如今竟會為寒門子弟撐腰，若是叫其他世家大族都知道了，豈不是這京師都沒你再立足的地兒了？”出了禦書房，房仲廉和趙長榮兩人慢悠悠地朝宮外走着，趙長榮譏诮地看着房仲廉，“還是你房氏一門已然倒了，你就一門心思憋着要拉下其他的門閥做墊背？”

　　早在先帝還在的時候，房氏一門就因房仲廉父兄涉及貪腐大案而倒了，如今房仲廉雖然位極人臣，可是說起來身後卻并無世家撐腰，倒不是房氏一門難以東山再起之故，而是自房仲廉回京之後，就異常低調清廉，從不結黨也不抱團，更是和一衆世家大族劃清了界限，平素絕無往來，要不是得方之衡看重，怕是朝中早就沒他的立足之地了。

　　“老夫從未想過要推世家大族落水，從來都是世家大族自己不要命地往下跳，右相，你可要小心啊，少在河邊兒走。”房仲廉笑着拍了拍趙長榮的肩膀，一邊背着手走了。

　　趙長榮看着房仲廉遠去的背影，默默地攥緊了袖中的拳頭。

　　......

　　嘉盛三十三年八月十五

　　中秋節。

　　甯古塔。

　　南山别院。

　　“倒是奇了，從小到大過中秋節就沒有下過雨，可你瞧瞧這幾天的雨下得有多大，簡直跟天漏了似的，”美芽一邊給鐘明巍研磨，一邊蹙着眉看着窗外的瓢潑大雨，“陳先生前幾天啟程去吉林考鄉試去了，也不知道現在到地方沒有，要是因為這場雨給耽擱了，那就糟糕了。”

　　“不會的，離鄉試還有幾天呢，再說了知府大人不是特地派人送陳先生過去了嗎？”鐘明巍道，一邊放下了手中的毛筆，一邊含笑看着美芽，“别擔心人家了，想想咱們今兒怎麼過中秋吧！”

　　“嘿嘿嘿，你忙完啦？”美芽瞧着他放下了筆，忙得湊過去看那紙上的花兒，一邊用手指指着上面的栩栩如生的翠竹，滿眼都是掩飾不住地驚歎，“鐘明巍，就你這畫畫的本事，漫說咱們如今不愁吃喝，就是真的有一天落魄潦倒了，你但凡大筆一揮，也能換幾張熏肉餅來填肚子啊。”

　　鐘明巍聽着小姑娘由衷的贊美，又看着她手腕的那根銀镯子，忍不住在心裡苦笑，難道這還不算是落魄潦倒嗎？隻是這念頭也不過是轉瞬即逝，他一伸手就把美芽拉進了懷裡，讓她坐在自己的腿上，美芽的眼睛仍舊直勾勾地看着畫兒，他就直勾勾地看着姑娘的下巴上的那一小塊暗紅的傷疤，到底還是忍不住，伸手揉了揉那裡，然後就被姑娘一把給推開了：“别亂摸！”

　　“你現在脾氣真是越來越大了，”鐘明巍有點兒不滿意了，一邊把美芽抱得更緊了，一邊跟美芽一起看紙上的翠竹

　　“才不是，”美芽小聲道，一邊扭過去來去親男人的下巴，一邊有點兒不好意思地道，“想給你換個花樣。”

　　“什麼？”鐘明巍沒怎麼聽明白，“什麼花樣？”

　　“老是給你繡蝙蝠，怕你膩歪了，就想着給你換個花樣，”美芽小聲道，一邊伸手環着男人的脖子，“往後啊，你一腳踩着福氣，一腳踩着平安，嘿嘿。”

　　這下子，鐘明巍是聽明白了，他的每雙襪子底下都繡着一隻小蝙蝠，說是讓他踩着福氣，如今又要巴巴地繡竹報平安了，鐘明巍心裡熱乎乎的，他湊過去親了親美芽光潔的額頭，一邊柔聲道：“丫頭，你就是我的福氣和平安。”

　　“真的？”美芽仰着頭看着，一邊在男人懷裡扭着身跟他撒着嬌，“那你是不是該獎勵我啊？”

　　“好，要什麼獎勵我都給你。”鐘明巍含笑道。

　　“那你......”美芽狡黠一笑，然後湊到了鐘明巍耳畔小聲說了一句什麼。

　　“真、真的？非、非聽不可？”鐘明巍頓時一臉的呆若木雞。